Síndrome do Túnel do Carpo

Em resumo

A síndrome do túnel do carpo é a compressão do nervo mediano no punho. Ela provoca formigamento, dormência e dor nos dedos — em especial no polegar, no indicador e no dedo médio — com piora típica à noite. É a mais comum das compressões de nervo da mão e, quando identificada cedo, costuma responder bem ao tratamento.

O diagnóstico é clínico, e a eletroneuromiografia (ENMG) é o exame que confirma a compressão e mostra o quanto ela está avançada. O ultrassom e a ressonância do punho ajudam a avaliar o nervo e outras causas. Na Imag, a ressonância é realizada apenas na unidade de Vitória de Santo Antão (a unidade de Igarassu não dispõe de ressonância); o ultrassom está disponível nas duas unidades.

O que é a síndrome do túnel do carpo

O túnel do carpo é um canal estreito no punho, formado por ossos na base e por um ligamento firme por cima. Por dentro dele passam tendões e o nervo mediano, responsável pela sensibilidade de parte da mão e por alguns movimentos do polegar.

Quando esse canal fica mais apertado — por inchaço, inflamação ou pressão aumentada —, o nervo mediano é comprimido. Essa compressão atrapalha a passagem dos sinais entre a mão e o cérebro, gerando os sintomas de formigamento, dormência e dor. Ela costuma surgir aos poucos e pode afetar uma ou as duas mãos.

Sintomas

Os sintomas variam de intensidade e tendem a piorar com o tempo se a causa não é tratada. Os mais comuns são:

• Formigamento e dormência no polegar, no indicador e no dedo médio
• Dor no punho e na mão, que às vezes sobe pelo antebraço
• Piora à noite, a ponto de acordar a pessoa durante o sono
• Sensação de choque ou queimação nos dedos
• Fraqueza e dificuldade para segurar objetos, que podem escapar da mão
• Dificuldade em tarefas finas, como abotoar uma camisa ou digitar
• Melhora temporária ao sacudir ou balançar a mão

Um sinal de que a condição está mais avançada é a perda de força e a redução da musculatura na base do polegar. Perceber os sintomas cedo ajuda o médico a agir antes que o quadro progrida.

Causas e fatores de risco

Nem sempre há uma única causa. Em muitos casos, vários fatores se somam. Entre os mais associados à síndrome do túnel do carpo estão:

• Movimentos repetitivos e uso intenso das mãos, especialmente com força ou vibração
• Gravidez, pela retenção de líquidos que aumenta a pressão dentro do canal
• Diabetes, que pode comprometer os nervos ao longo do tempo
• Hipotireoidismo e outras alterações hormonais
• Artrite e condições inflamatórias das articulações
• Fraturas ou traumas anteriores no punho, que reduzem o espaço interno
• Predisposição individual, incluindo histórico familiar e anatomia do punho

Mulheres e pessoas com mais idade têm mais chance de desenvolver a condição, mas ela pode ocorrer em qualquer pessoa.

Como é feito o diagnóstico

O diagnóstico começa pela avaliação clínica. O médico conversa sobre os sintomas — quando surgem, quais dedos afetam, se pioram à noite — e examina a mão e o punho, muitas vezes com testes simples que reproduzem o formigamento.

A eletroneuromiografia (ENMG) é o exame que confirma a compressão do nervo mediano e ajuda a graduar o quanto ela está avançada. Ela mede como os sinais elétricos percorrem o nervo e os músculos, dando ao médico uma informação objetiva sobre a função do nervo.

O ultrassom e a ressonância do punho podem complementar a investigação, ajudando a avaliar o nervo e a procurar causas locais, como cistos ou alterações nas estruturas do canal. Na Imag:

• Ultrassom: disponível nas duas unidades (Vitória de Santo Antão e Igarassu)
• Ressonância do punho: realizada apenas na unidade de Vitória de Santo Antão
• Eletroneuromiografia: exame que confirma o diagnóstico

Cada exame tem um papel, e nenhum substitui a avaliação médica. A leitura e a combinação dos resultados são sempre do médico, que decide o que investigar em cada caso.

Tratamento

O tratamento depende da gravidade dos sintomas e da causa. Ele é sempre definido pelo médico e pode incluir, isoladamente ou em conjunto:

• Órtese (tala) de punho, muitas vezes usada à noite, para manter o punho em posição neutra
• Ajustes de atividade, reduzindo movimentos e posturas que sobrecarregam o punho
• Infiltração com medicamento para diminuir a inflamação no canal
• Cirurgia, que libera o ligamento e alivia a pressão sobre o nervo, indicada em casos selecionados

Tratar condições associadas, como diabetes ou hipotireoidismo, também faz parte do cuidado. A escolha entre as opções e o momento de cada uma cabem ao médico, considerando a evolução dos sintomas e a resposta ao tratamento.

Quando procurar o médico

Procure avaliação médica se você tem formigamento, dormência ou dor na mão que se repetem, pioram à noite ou atrapalham as atividades do dia a dia. Sinais de alerta que merecem atenção mais rápida incluem fraqueza para segurar objetos, dormência que não passa e perda de força ou de musculatura na base do polegar.

Quanto antes o quadro é avaliado, mais opções de tratamento costumam estar disponíveis. Apenas o médico pode confirmar o diagnóstico, solicitar os exames adequados e indicar a melhor conduta para o seu caso.