Esteatose hepática (gordura no fígado): causas, exames e tratamento

Em resumo

• Esteatose hepática é o **acúmulo de gordura nas células do fígado** — atinge cerca de 30% dos adultos no Brasil.
• Forma mais comum: **doença hepática gordurosa não-alcoólica (DHGNA)** — ligada à obesidade, diabetes e síndrome metabólica.
• Geralmente **assintomática** — descoberta em ultrassom de rotina ou TGP elevada.
• Em parte dos casos evolui para **esteato-hepatite (NASH)**, fibrose e cirrose.
• Tratamento principal: **perda de peso 5-10%**, atividade física, controle de diabetes e lipídios.

O que é esteatose hepática

O fígado é responsável pelo metabolismo das gorduras. Quando o aporte (dieta, síntese) supera a capacidade de eliminação, **a gordura acumula-se dentro dos hepatócitos** — células do fígado. Isso é a esteatose.

Em geral, considera-se esteatose quando mais de 5% das células hepáticas têm gotículas de gordura no interior.

Tipos

Doença hepática gordurosa não-alcoólica (DHGNA)

• Forma mais comum hoje
• Ligada a obesidade, diabetes tipo 2, dislipidemia, síndrome metabólica
• Renomeada recentemente para **MASLD** (Metabolic Associated Steatotic Liver Disease)

Subtipos:

• **Esteatose simples**: só acúmulo de gordura
• **Esteato-hepatite (NASH)**: gordura + inflamação + lesão celular — risco de progressão
• **Fibrose** e **cirrose**: estágios avançados

Doença hepática alcoólica

• Causada por consumo crônico de álcool
• Pode ter os mesmos estágios

Outras causas

• Medicamentos (corticoide, tamoxifeno, metotrexato, antirretrovirais)
• Dietas hipercalóricas e ricas em frutose
• Perda de peso muito rápida (pós-bariátrica precoce)
• Doenças metabólicas raras (doença de Wilson, abetalipoproteinemia)
• Hepatite C crônica
• Hipotireoidismo, hipopituitarismo

Fatores de risco

• Obesidade (especialmente abdominal)
• Diabetes tipo 2
• Dislipidemia (triglicerídeos altos, HDL baixo)
• Hipertensão
• Resistência insulínica
• Sedentarismo
• Idade > 40 anos
• Histórico familiar
• Consumo excessivo de açúcar e ultraprocessados

Sintomas

A esteatose simples é **geralmente assintomática**. Quando há sintomas, podem incluir:

• Cansaço inespecífico
• Sensação de peso ou desconforto leve no quadrante superior direito do abdome
• Em estágios avançados (cirrose): icterícia, ascite, edema, sangramento gastrointestinal, encefalopatia

Por ser silenciosa, muitas vezes é descoberta em **exames de rotina** — ultrassom solicitado por outra razão ou TGP elevada em check-up.

Diagnóstico

Exames laboratoriais

• **TGP (ALT)** — frequentemente elevada (leve a moderada)
• TGO (AST), GGT, fosfatase alcalina
• Albumina, tempo de protrombina (avaliação de função)
• Ferritina e saturação de transferrina (excluir hemocromatose)
• Sorologias virais (HBsAg, anti-HCV) — excluir hepatites
• Lipidograma, glicemia, HbA1c
• TSH (hipotireoidismo está associado)

Exames de imagem

1. **Ultrassonografia do abdome** — exame inicial mais usado

- Detecta esteatose moderada/importante - Sensibilidade ~70% para esteatose leve, ~90% para esteatose importante - Sem radiação, sem contraste, acessível

1. **Elastografia hepática (FibroScan ou ARFI)** — avalia rigidez hepática (fibrose)

- Mais sensível que ultrassom para quantificar gordura - Não invasivo

1. **Ressonância magnética com sequências específicas (MRI-PDFF)** — quantificação precisa de gordura hepática

- Padrão-ouro não invasivo

1. **Tomografia computadorizada** — pode sugerir esteatose, mas não é o melhor exame
2. **Biópsia hepática** — padrão-ouro histológico

- Reservada para casos selecionados (suspeita de NASH com fibrose, diagnóstico incerto)

A Imag VSA realiza ultrassonografia do abdome, ressonância e elastografia hepática (consulte disponibilidade). A unidade Igarassu realiza ultrassonografia.

Tratamento

Pilar 1: perda de peso

• **5-10% de redução** do peso corporal já melhora significativamente a esteatose
• A perda de 10% pode regredir até fibrose leve
• Dieta balanceada com déficit calórico moderado

Pilar 2: atividade física

• 150-300 minutos/semana de atividade aeróbica de intensidade moderada
• Combinar com treino de força 2-3x/semana
• Reduz gordura visceral e melhora resistência insulínica

Pilar 3: dieta

• Reduzir açúcar e frutose (refrigerantes, sucos industrializados)
• Reduzir ultraprocessados
• Aumentar fibras (vegetais, frutas, integrais)
• Padrão **mediterrâneo** tem boa evidência
• Limitar gordura saturada

Pilar 4: controle das comorbidades

• Diabetes — controlar HbA1c
• Dislipidemia — estatina (segura em esteatose, pode até ajudar)
• Hipertensão — controle adequado

Pilar 5: medicações específicas

Atualmente sem aprovação para esteatose simples no Brasil. Em casos selecionados de NASH:

• Vitamina E (não diabéticos, sob avaliação)
• Pioglitazona (em diabéticos selecionados)
• Novos fármacos (resmetirom — aprovado FDA 2024 para NASH com fibrose)

Pilar 6: evitar álcool

• Idealmente abstinência ou consumo muito moderado

Acompanhamento

• TGP a cada 6-12 meses
• Ultrassom abdominal anual (ou conforme indicação)
• Elastografia em casos selecionados (acompanhar fibrose)
• Rastreio de carcinoma hepatocelular se houver cirrose

Quando procurar atendimento

• Achado de esteatose em exame de imagem
• TGP elevada em check-up
• Sintomas de doença hepática avançada (icterícia, ascite, sangramento)
• Histórico familiar de cirrose ou câncer de fígado

Onde realizar exames na Imag

• **Imag VSA** — ultrassonografia abdominal, ressonância magnética (incluindo MRI-PDFF), elastografia hepática, exames laboratoriais
• **Imag Igarassu** — ultrassonografia abdominal, exames laboratoriais

Conteúdo informativo. Não substitui consulta médica.