Disfunção Temporomandibular (DTM)

Em resumo

A disfunção temporomandibular (DTM) é um conjunto de problemas que afetam a articulação da mandíbula — a articulação temporomandibular (ATM) — e os músculos usados para mastigar. Os sinais mais comuns são dor na face ou na mandíbula, estalidos e travamento ao abrir e fechar a boca, além de dores de cabeça. O diagnóstico é clínico, feito pelo dentista ou pelo cirurgião bucomaxilofacial. Quando indicada, a ressonância magnética das ATM ajuda a investigar o disco articular. Na Imag, esse exame é realizado apenas na unidade de Vitória de Santo Antão.

O que é a disfunção temporomandibular

A articulação temporomandibular é a estrutura que conecta a mandíbula ao osso do crânio, logo à frente dos ouvidos. É uma das articulações mais usadas do corpo: trabalha ao falar, mastigar, bocejar e engolir. Entre a mandíbula e o crânio existe um disco articular, uma pequena estrutura que funciona como amortecedor e permite os movimentos suaves da boca.

A DTM acontece quando essa articulação, os músculos da mastigação ou o disco articular passam a funcionar de forma inadequada. O termo reúne diferentes situações — desde tensão muscular até alterações do próprio disco ou da articulação. Por isso, cada pessoa pode apresentar um conjunto diferente de sintomas.

A DTM é uma queixa frequente e, na maior parte dos casos, tem caráter benigno e pode ser controlada com acompanhamento adequado. Ela pode surgir em qualquer idade, sendo mais comum em adultos jovens.

Sintomas

Os sintomas da DTM variam de pessoa para pessoa e podem ser leves ou mais intensos. Entre os mais comuns estão:

• Dor na face, na mandíbula ou perto do ouvido, que pode piorar ao mastigar
• Estalido ou ruído ao abrir e fechar a boca
• Travamento ou sensação de mandíbula presa
• Dificuldade para mastigar ou desconforto ao abrir bem a boca
• Dor de cabeça, muitas vezes na região das têmporas
• Sensação de pressão ou dor nos ouvidos, sem sinal de infecção
• Tensão ou cansaço nos músculos do rosto, principalmente ao acordar

É importante lembrar que a presença de um estalido isolado, sem dor ou limitação, nem sempre significa uma doença. A avaliação profissional é o que define se há, de fato, uma disfunção que precisa de tratamento.

Causas e fatores de risco

Na maioria das vezes, a DTM tem origem multifatorial — ou seja, resulta da combinação de vários fatores, e nem sempre é possível identificar uma única causa. Entre os principais estão:

• Bruxismo: o hábito de ranger ou apertar os dentes, que muitas vezes ocorre durante o sono, sobrecarrega a articulação e os músculos.
• Estresse e ansiedade: estados de tensão emocional levam a apertar a mandíbula e contrair os músculos do rosto, aumentando a sobrecarga.
• Má oclusão: quando os dentes não se encaixam de forma adequada, os movimentos da mandíbula podem ficar prejudicados.
• Trauma: pancadas na face, na mandíbula ou na articulação podem desencadear ou agravar a DTM.
• Hábitos do dia a dia: mascar chiclete em excesso, roer unhas, apoiar o rosto na mão ou morder objetos.
• Alterações da articulação: artrite e outros processos degenerativos podem afetar a ATM.

O bruxismo e o estresse merecem destaque, pois estão entre os fatores mais frequentemente associados à DTM e costumam ser abordados diretamente no tratamento.

Como é feito o diagnóstico

O diagnóstico da DTM é, antes de tudo, clínico. O dentista ou o cirurgião bucomaxilofacial avalia a mandíbula, os músculos da mastigação, os movimentos de abertura e fechamento da boca, a presença de estalidos e o histórico dos sintomas. Muitas vezes, essa avaliação já é suficiente para orientar o tratamento.

Em casos selecionados, quando há suspeita de alteração no disco articular ou nas estruturas da articulação, o profissional pode solicitar exames de imagem. A ressonância magnética das ATM é o exame que melhor avalia o disco articular e os tecidos moles da articulação, ajudando a investigar como o disco se posiciona durante os movimentos da boca.

Na Imag, a ressonância magnética das ATM é realizada apenas na unidade de Vitória de Santo Antão — a unidade de Igarassu não dispõe de ressonância magnética. O exame é indicado e interpretado sempre em conjunto com o quadro clínico: as imagens apoiam a decisão do profissional, mas não substituem a avaliação do dentista ou do médico.

Tratamento

O tratamento da DTM é definido pelo dentista ou pelo médico, de acordo com a causa e a intensidade dos sintomas de cada pessoa. Costuma combinar diferentes abordagens e, na maioria dos casos, tem foco no controle da dor e na melhora da função da mandíbula. Entre as opções mais comuns estão:

• Placa oclusal: dispositivo feito sob medida, usado especialmente à noite, que ajuda a proteger os dentes e a aliviar a sobrecarga da articulação, sobretudo em quem tem bruxismo.
• Fisioterapia: exercícios e técnicas que ajudam a relaxar e fortalecer os músculos da mastigação e a melhorar a mobilidade da mandíbula.
• Controle do bruxismo e do estresse: estratégias de manejo da ansiedade, relaxamento e mudança de hábitos, que reduzem a tensão sobre a articulação.
• Medicação: em alguns casos, o profissional pode prescrever medicamentos para aliviar a dor ou a inflamação, sempre com orientação individual.

O objetivo, na maioria das vezes, é controlar os sintomas e melhorar a qualidade de vida. O plano de tratamento é individual e deve ser acompanhado pelo profissional, que pode ajustá-lo ao longo do tempo.

Quando procurar o médico ou dentista

Procure um dentista ou médico se você tiver dor persistente na mandíbula ou na face, dificuldade ou dor para mastigar, travamento ao abrir ou fechar a boca, ou estalidos acompanhados de dor. Também vale buscar avaliação em caso de dores de cabeça frequentes associadas à tensão na mandíbula ou de desgaste dos dentes que possa indicar bruxismo.

Quanto mais cedo a DTM é avaliada, mais fácil costuma ser o controle dos sintomas. Apenas um profissional pode confirmar o diagnóstico e indicar o tratamento adequado — este conteúdo tem caráter educativo e não substitui a consulta.