Artrose (osteoartrite)

Em resumo

A artrose, também conhecida como osteoartrite, é o desgaste progressivo da cartilagem que reveste as articulações. Esse desgaste leva a dor, rigidez e redução dos movimentos, afetando principalmente joelhos, quadris, mãos e coluna. É uma condição mais comum com o avanço da idade, mas vários fatores podem contribuir para o seu aparecimento.

O raio-X é um exame que ajuda o médico a investigar a artrose, mostrando sinais como a redução do espaço entre os ossos e a formação de osteófitos. Em situações específicas, a ressonância magnética pode complementar a avaliação. O diagnóstico e o tratamento são sempre definidos pelo médico.

O que é a artrose

As articulações são as regiões onde dois ou mais ossos se encontram, como no joelho ou no quadril. Nelas, a cartilagem funciona como um revestimento liso que amortece o impacto e permite que os ossos deslizem suavemente durante o movimento.

Na artrose, essa cartilagem vai se desgastando aos poucos. Com o tempo, o amortecimento diminui, o atrito entre os ossos aumenta e podem surgir alterações como os osteófitos (conhecidos popularmente como bicos de papagaio). O resultado costuma ser dor, rigidez e dificuldade para movimentar a articulação afetada.

A artrose é uma condição crônica e costuma evoluir lentamente. Quanto mais cedo é reconhecida e acompanhada pelo médico, mais recursos existem para aliviar os sintomas e preservar a função das articulações.

Articulações mais afetadas

A artrose pode atingir diferentes articulações, mas algumas são mais comumente envolvidas:

• Joelhos — uma das localizações mais frequentes, especialmente em pessoas com sobrepeso.
• Quadris (bacia) — a dor pode ser sentida na virilha, na nádega ou na coxa.
• Mãos — costuma afetar as pequenas articulações dos dedos.
• Coluna — comum na região cervical (pescoço) e lombar (parte baixa das costas).

Sintomas

Os sintomas da artrose variam conforme a articulação afetada e o estágio da condição. Entre os mais comuns estão:

• Dor que piora com o movimento ou ao final do dia e costuma melhorar com o repouso.
• Rigidez matinal breve, que geralmente passa em poucos minutos após começar a se movimentar.
• Estalidos ou sensação de atrito ao mexer a articulação.
• Redução da amplitude de movimento, dificultando gestos do dia a dia.
• Inchaço ou aumento de volume na região.
• Sensibilidade ao toque e, em alguns casos, sensação de instabilidade.

Esses sinais também podem aparecer em outras condições. Por isso, apenas o médico pode confirmar se a causa é a artrose.

Causas e fatores de risco

A artrose costuma resultar da combinação de vários fatores, e nem sempre há uma única causa. Entre os principais fatores de risco estão:

• Idade — o desgaste natural da cartilagem se acumula ao longo dos anos.
• Sobrepeso e obesidade — o excesso de peso aumenta a carga sobre joelhos e quadris.
• Uso repetitivo — atividades de trabalho ou esportes de impacto que exigem muito da articulação.
• Lesões prévias — fraturas e lesões de ligamentos ou meniscos podem favorecer a artrose no futuro.
• Genética — o histórico familiar pode influenciar.
• Sexo — é mais frequente em mulheres, sobretudo após a menopausa.
• Desalinhamentos das articulações e outras condições articulares associadas.

Como é feito o diagnóstico

O diagnóstico da artrose começa pela avaliação clínica: o médico ouve a história dos sintomas, examina as articulações e verifica sinais como dor, limitação de movimento e inchaço.

Para complementar essa avaliação, costuma-se solicitar o raio-X, que ajuda a investigar a artrose mostrando sinais como a redução do espaço articular e a presença de osteófitos. É um exame simples, rápido e amplamente disponível.

Em casos selecionados, o médico pode indicar a ressonância magnética, útil para avaliar a cartilagem e as partes moles (como ligamentos e meniscos) com mais detalhe. Na Imag, a ressonância magnética é realizada apenas na unidade de Vitória de Santo Antão, enquanto o raio-X está disponível nas duas unidades.

É importante lembrar que os exames de imagem ajudam a investigar, mas não substituem a avaliação médica. A leitura dos exames e a conclusão do diagnóstico são sempre do médico.

Tratamento

Não existe uma fórmula única: o tratamento da artrose é individualizado e definido pelo médico, de acordo com a articulação afetada, a intensidade dos sintomas e as características de cada pessoa. De forma geral, ele pode envolver:

• Exercício físico orientado — o fortalecimento muscular ajuda a proteger e estabilizar a articulação.
• Controle de peso — reduzir a sobrecarga alivia a dor, especialmente nos joelhos e quadris.
• Fisioterapia — para melhorar a mobilidade, a força e a função.
• Medicação — analgésicos e outros recursos podem ser prescritos pelo médico para controlar a dor.
• Cirurgia — em casos avançados, o médico pode avaliar a colocação de prótese (artroplastia).

O objetivo do tratamento costuma ser aliviar os sintomas, preservar a função e melhorar a qualidade de vida. As decisões sobre medicação e cirurgia são sempre do médico.

Quando procurar o médico

É recomendável procurar avaliação médica quando surgirem dores articulares persistentes, rigidez, inchaço ou dificuldade para realizar atividades do dia a dia. O acompanhamento com um profissional é o caminho para investigar a causa dos sintomas, receber orientação adequada e definir, quando necessário, os exames e o tratamento mais indicados para o seu caso.